Uusi Helsinki -kvartetti perustettiin vuonna 1982. Jo kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1984, kvartetti voitti kaksi sekä Viitasaaren Kvartettikilpailun että Concertino Praga -kilpailun Prahassa. Voitot olivat ponnahduslauta nuoren kokoonpanon uralle. Huhtikuussa 1994 Uusi Helsinki -kvartetti sijoittui toiseksi Lontoon kansainvälisessä jousikvartettikilpailussa. Se palkittiin myös yleisöpalkinnolla sekä palkinnolla parhaasta tilausteoksen esityksestä. Vuonna 1997 Uusi Helsinki -kvartetille myönnettiin Nuori Suomi -palkinto.

Onnistuneet vierailut mm. Lontoon Wigmore Hallissa sekä lukuisilla kansainvälisillä festivaaleilla ovat vakiinnuttaneet kvartetin aseman kansainvälisessä musiikkielämässä. Kvartetti on konsertoinut arvostetuissa konserttitaloissa, kuten Berliinin Konzerthaus, Zürichin Tonhalle ja Amsterdamin Concertgebow. Säännölliset kiertueet ovat suuntautuneet mm. Belgiaan, Hollantiin, Kreikkaan, Saksaan ja Englantiin. Euroopan lisäksi kvartetti on esiintynyt Japanissa, Yhdysvalloissa, Australiassa ja Israelissa. Vuonna 1997 Uusi Helsinki -kvartetti aloitti säännöllisen opetustyön ja konserttitoiminnan Tampereen Konservatoriossa. Kvartetti toimii nykyisin Tampereen Ammattikorkeakoulun residenssikvartettina.

Uusi Helsinki -kvartetti esitti kesällä 1998 Helsingin Juhlaviikoilla ensimmäistä kertaa Béla Bartókin kaikki kuusi jousikvartettoa kahtena peräkkäisenä päivänä. Kaudella 2001-2002 kvartetti järjesti oman wieniläistä musiikkia esittelevän konserttisarjan Helsingin Tuomiokirkon Kryptassa. Kaudella 2004-2005 UHK perusti Helsingin Ritarihuoneelle jousikvartettimusiikkiin erikoistuneen konserttisarjan. Sarjassa esiintyy UHK:n lisäksi kotimaisia huippuyhtyeitä ja Juilliard-kvartetin tapaisia ulkomaisia mestareita. 30-vuotisjuhlansa kunniaksi kaudella 2012-2013 kvartetti esitti kaikki Ludwig van Beethovenin jousikvartetot Lahdessa, Tampereella ja Helsingissä.

Uusi Helsinki- kvartetti on opiskellut useiden arvostettujen opettajien johdolla. Heistä mainittakoon Risto Fredriksson, Eli Goren ja Péter Csaba. Kvartetti on opiskellut myös Amadeus, Takács, Chillingrian ja Britten -kvartettien johdolla. 

Uusi Helsinki -kvartetti on tehnyt Finlandia Records -levymerkille kaksi äänitettä. Vuonna 1997 julkaistu debyyttilevy sisältää molemmat Leoš Janáčekin jousikvartetot sekä osia Antonín Dvořákin sarjasta Sypressejä. Vuonna 1998 julkaistiin levytykset Jean Sibeliuksen ja Edvard Griegin jousikvartetoista. Kvartetti on myös levyttänyt klarinetisti Kari Kriikun kanssa Ondine -levymerkille. Uusi Helsinki -kvartetti on tehnyt myös lukuisia radio- ja televisionauhoituksia Euroopassa ja Japanissa.